虎丘，吴中第一名胜，春秋时吴王阖闾在此修城建都，死后即葬在虎丘。

山塘街距离虎丘不过七里的路程，紧挨着白公堤，本來就是店铺林立的商埠，此时赶上复社大会，街上人头攒动，百姓路人笑语杂沓，不时有蜜蜂在花丛中飞来飞去，天上还有许多风筝，一派盛世景象，与那北方赤地千里、僵尸无数、满目苍凉形成鲜明对照，恍若世外桃源般。

码头边，一只乌篷小船缓缓近岸，船上走出一俊俏书生，其后还跟着