山阳县是淮安府的附廓县，县境却是淮安府两州六县最大，最东端越过范公堤直到海边，乡野流传说后裔射日便在此处。

县域最大，辖民最多，故山阳县此次出河工的壮劳力也是最多，达到了17000余人。

这17000余人也并非都在桃花坞一段，而是同盐城县河工一样散在近四十里长的河段。

桃花坞大乱时，最先起事反抗官兵的是邻近桃花坞的草堰、海河、羊寨等来自山阳县东境片区的河工，人