宋代以后，斧钺非常少见了。

原因可能有二，一是两汉出行仪仗配置专用的斧钺车，似乎过于繁缛，尤其火器的出现可能弱化了斧钺的威严感；二是斧钺的象征意义可能逐步为另一种礼仪化形式——圭所代替。

圭一般为玉石质，可以佩戴，更适于朝政、出行等活动。

国有大小之分，王亦有高低之别。

尤其在西周的分封制体系中，诸侯王虽然拥有使用“青铜钺”的资格，但并不意味着就可以随心