，即指中国南方海洋及附近洋面。

随着航海活动增加，对中国周围的海洋有了进一步认识。“南海”这一地理概念覆盖的地理范围更为广阔，除了指中国南方海洋外，也指东南亚和印度洋东部海域，也包括现在的菲律宾群岛，清朝人说吕宋等在南海中，是包含关系。

南中国海号称世界第三大陆缘海，面积足足有三百多万平方公里，其间点缀着无数的岛礁，海产非常丰富，不仅有各种渔业资源和深海动植物，更包括着丰富的天