魏军是要比司马伦提前几天抵达的剑阁关下，而且到达关下之后，并没有驻军等待，而是在第一时间就发起了进攻。

显然这种进攻是试探性的，邓艾的目的也很明确，就是想要试试剑阁关防御的实力。

剑阁是蜀北之门户，自成天险，峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开，是从汉中和阴平入蜀的重要咽喉通道。

剑阁也叫剑门关，之所以得此名，就是剑阁关的东面叫大剑山，西面叫小剑山，大小剑山七十二峰