北海是草原大漠的极北之处，就连鲜卑人都很少到达这里，相比于草原之上，这里更加的荒芜也更加偏僻更加的寒冷，一年之中，只有几个月的解冻期，所以这里的草都不会长得太茂盛，习惯逐水草而居的鲜卑人不会来到这极北苦寒之地放牧。

但是现在鲜卑人却不得不涉足此地，因为在并州军的不断追击之下，他们只能是且战且退，最终逃亡到这里。

无法放牧，自然无法得到食物，为了生存，鲜卑人不得不造筏下水