夜色潇潇，寒风拂面。

坐在破旧的阁楼中，接着点燃的烛火，宁采臣开始看起还未被打湿的书来，他本是书生，欲前往京城参加科举，考取功名，但奈何没有盘缠，他家中还有一房老娘与一丑媳，钱财什么的，早已经被他读书用的差不多，以至于上京赶考的盘缠都没有。

无奈，他只能去集宝斋找了个收账的活，对方看宁采臣有一个秀才的功名再身，知道他是个读书人，识得字，于是便把这个活交给了他，这才有这些