这种元素不断释放能量，于是C12的含量就越来越少。

当这种元素含量是原来的一半的时候，所花费的时间叫做半衰期，由于不同的元素其半衰期是不同的，也可以采取其他衰变周期较长的元素进行测量。

史密斯教授所指的数据，是前方行星机械军团更加解析锆石(ZrSiO4)元素检测出来的数据，锆石(ZrSiO4)是一种天然矿石，铀铅年代测定法就需要用到锆石，因为铀原子和锆原子较为类似，可以钻进锆的