动肇始于伍麦叶王朝，哈里发哈立德和阿卜杜?阿齐兹命令宫廷学者，将一些希腊语和科普特语的炼金术、占星术和医学书籍译成阿拉伯语。

阿拔斯王朝兴盛之后，由于历任帝国哈里发重视教法、文化的创制与完善，倡导、鼓励学术活动，实行宽松的政治文化政策，吸收容纳帝国境内不同民族、不同宗教信仰者的文化和学术成果，翻译活动进入了鼎盛时期。

无数的作品被学者们翻译、介绍和注释。由波斯文、古叙利亚文、希