在一九九七年的时候，马大腾初次接触到ICQ并成为了它的用户，也亲身感受到了ICQ的魅力，但ICQ有着很大的局限，那就是它的英文界面以及高难度的操作，这使得ICQ始终得不到普及，绝大多都只限于专业级的高手里。

在当时，马大腾、张士东以及他们的伙伴们就像开发一个中文的ICQ软件，然后卖给那些有实力的企业，而并没有想过自己经营这需要投入巨大资金却又赚不了钱的中文ICQ。这时候恰恰有家实