一直都占据着这条运河，通过这条运河扼住了世界海运的咽喉。

但事实上，苏伊士运河的开凿历史远至埃及第十二王朝，由法老辛努塞尔特三世下令挖掘了一条“东西方向”的运河，连接红海与尼罗河。有证据显示这条运河的存在至少持续到公元前13世纪的拉美西斯二世时期。

而后，历史上还有多位埃及法老都曾经尝试利用过这条黄金水道。一千多年中被连续改进、摧毁和重建，直到18世纪末拿破仑占领埃及时再次开始