宋人《小说》一文中有云：“腰缠十万贯，骑鹤下扬州。”

自打南宋开始，扬州便已逐渐繁华起来，而促使其繁荣的支柱产业便是赌场和妓院。

赌博和卖春这两项人类最为古老的产业，总是能够给一个地区带来糜烂的繁荣。

虽然在南宋末年李莫愁独自开展扫黄打非行动数年，一度遏制了这种奢靡产业的发展，但随着李莫愁香消玉殒，这产业再度焕发了勃勃生机，尤其是元末张士诚及其麾下的海沙派控制