在武道宗门中，通常的传统是——太上长老或者宗门老祖为最高掌权者，而掌门，只是一个执行者。

这是因为武者寿命极为悠长，一些宗门老祖活了不知多少万年，他们往往在步入晚年的时候，就已经放手掌门之位，传给下面的弟子了。

很多时候，被选中的弟子成为掌门，其他弟子就是长老，他们身份差距是有，但也不会那么大，能让座下长老诚惶诚恐的太少见了，这等威势一般只有宗门老祖才会具有。