督就有了亲生儿子，尽管如此，李总督也视其为亲生长子，甚至在他的心里李经方就是他的福星，自从过继了这个儿子之后，他就飞黄腾达官运亨通起来。而且，李经方聪明过人，是个可造之材。因此在有了亲生儿子后，面对有人说李经方不是长子的流言，李鸿章郑重宣布“李经方就是我的嗣子”，正式明确了李经方在李家“一哥”的地位。

也正因为有这个内情，李总督才觉得有必要在儿子去南华之前，和他叮嘱一些事情。