建造更大的军舰，就需要更大的火炮。

实际上在南华的兵工厂中，早就开始制造大型火炮，甚至早在半年前，就已经铸造出了11英寸的达尔格伦炮，不过这种炮身重量达15700磅的前线滑膛炮，只是专门的外贸货——除了10艘内河“蚊炮船”外。太平军一次就定购了多达30门,用于南京等地的炮台。

1863年岁末，在盛夏的骄阳下，南华湾炮台，钢制的滑动炮架上，一门炮身黝黑发亮的巨炮直指大海。