明新和沈明钧二人都已完成形式上的分家，二房沈明有和妻子钱氏滞留京城，在沈家人眼里生死未卜。

李氏过世，三房沈明堂没必要留在沈家这个大家族里，为沈明文一家拖累，如此一来便正式宣告沈家分裂，究竟谁能留在沈家大宅，以及沈家剩下财产分配，要等李氏的丧事完成后再说。

沈溪得知李氏病故的消息，已是中秋节前后，沈溪刚打下靖州，正准备往通道县城进发。

这场战事显得非常拖沓，主要是因为