于大通只是京营一名普通士兵，因沈溪部在土木堡时斥候损失很大，而他因为骑术较好，被遴选出来补充进斥候队伍，负责侦查地形、刺探敌情、传送讯息。但就是这么一个普通人，把沈溪的信函从居庸关平安送进鞑靼重兵围困的京城。

鞑靼人四面围城，但并未做到滴水不漏.

京城地域宽广，鞑靼兵马数量只有十余万，只能选择重点发起进攻，而当日鞑靼相继出动重兵攻打德胜门和正阳门，使得其余城门防备空虚，