道青壮年男子在外做工，每天最多也就能赚五六十文，但却并非天天有活干，一个月下来能赚六七百文那就算是非常厉害了。若女工比男人还要赚得多，家里就等于多了个劳力，这在重男轻女的时代几乎是不可想象的。

最初来应聘的只是一些家中穷困的女子，当天就来了十几个，这些女子多半都尚未嫁人，有许多已经十七八岁，因为家里无法给她们添置嫁妆，就算人长得标致也嫁不出去。她们前来应聘的主要目的便是赚上一笔钱，给自己