赵普从颍州回到颍上县后，说服县令动用了许多人力物力，去翻整颖水河道，以利商船通航，并且在县城外扩建码头，修建配套设施，以供商贾往来、歇脚和吃喝。

如此赵普还不满足。颍水沟通中原腹地和淮水，乃是一条重要的通航渠道，仅仅是翻整颍上县的河道，还显得改变太小，于是他在县令那里求了一封介绍信，亲自跑去见了颍州刺史，说动刺史对颖水大加整修......

在看到商贾繁盛带来的赋税收入后，赵普又