对之策，反而让人心更加惶惑。之后赵在礼、皇甫晖在贝州作乱，警报飞达魏州，都巡检使孙铎请其登城守御，史彦琼却怀疑孙铎有异心，迟迟不肯行动。偏偏他佯作对军事很在行，言道“今日贼至临清，计程六日方至，为备未晚。”要等到贼兵到了城下再作防御，平白错失了布置城防的大好时机。待叛军倍道兼行到了魏州，于黄昏忽然发起突袭时，魏州守军实际上是不战而溃。

史彦琼哭诉道：“王正言年老怕事，贝州生乱的警讯传到邺