航天飞机的发展历史，可以说是由来已久了。

从六十年代美国完成阿波罗计划之后，便将研发力量的重心放在了“可多次发射、维护简单”的航天飞机上。而这场航天竞赛中，苏联自然也是紧随其后，先后弄出了暴风雪号、小鸟号等三架航天飞机，并且取得了一定成果。

在这样的背景下，华国自然不甘落后，相应的计划也紧跟着出台。

比如当初的代号863-204的项目，也就是所谓的“天地往返运