蒋家和陆家是邻居，都住在姑苏城内，一个在南边，一个在北边，中间隔着“观前街”。

沿着观前街向西，不远处有一座道观，名叫“玄妙观”，就是当年被陆丞偷走炼丹炉的那个道观。

玄妙观历史悠久，创建于公元76年，最初名叫“真庆道院”，后来曾改称为“开元宫”、“天庆观”。公元19年，元朝皇帝下令改为玄妙观。

千户蒋衡年过五旬，娶了一妻两妾，生