三分天灾，七分人祸的逼迫之下，陕北百姓不得不揭竿而起、四处造反。

刘宣也靠着这股风潮，几次决策正确，先破董家堡，后破延长县，从而拉起了队伍，成为农民军中有名的头领。

刘宣等勉强过了这个有些悲伤的春节，还没等官军开始行动，他就抓紧了撤离延长县的准备。

刘宣将县城中的余粮全部收缴，布匹、铁料、铜料、火药、皮革，绳索、骡车等有用的物资全部征集起来，绝不给官军留下一点。