攻占徐州后，日寇大本营拟定了于秋季攻占武汉的作战指导大纲：华中派遣军以主力沿淮河地区西进，另以一个军沿长江地区攻占汉口，华北方面军以一部在华中派遣军攻势开始前攻占郑州一带，将敌牵制于北方。

日寇土肥原贤二第十四师团攻占菏泽后，分兵直逼兰封，豫东会战打响，然而由于豫东平原利于日军机械化部队进攻，加之某些军官的指挥无能（如第二十七军桂军长）和消极避战（如第一零二师柏师长、第八十八师龙