大别山，虎踞龙盘于鄂豫皖三省交界处，西接桐柏山，东连霍山和张八岭，北临淮水，南濒长江，东西蔓延三百多公里，南北宽约两百公里，巍峨雄壮，是保卫大武汉的天然屏障。

大别山北麓，霍山、金寨、商城一线以南是地势险峻的山区，以北是丘陵地带，自六安经固始、潢川、罗山至信阳的公路便从这一丘陵地带穿过。

新编十六旅沿大别山北麓一路东进，但见沿途山地上土堡绵延，宛若万里长城。早在南京陷落