垣师团的先锋部队坂本支队仍在临沂城外，不能寸进！

三月二日，五十九军接到增援临沂的命令，张军长亲自率队，一夜强行军一百八十公里，赶赴临沂，主动出击，以解临沂之围。

十四日凌晨，张军长指挥全军暗度沂水，大破坂本支队，坂本支队被迫放弃攻城，转而对五十九军作战……两军在临沂城外激战三昼夜，喊杀声响彻沂水两岸，尸横遍野，血流成河。

十八日，五十九军、四十军从东南西三面夹击坂本