量过后，年长的兄弟就会跟随巴特尔一起走，年龄不够的也再三询问明年是否还会招兵。至于招工的事情，则引不起他们太大的兴趣。

察哈尔的牧民生活越来越好，临近的外蒙牧民却在刚过去的冬天遭受了巨大的损失，生活愈发艰难。巴特尔遵照李谨言的吩咐，在二月和三月分别跟随马队进入外蒙，分批收购了牧民手中的牛羊，并允许他们赊欠一些盐巴和粮食，但仅凭巴特尔等少数几个人能力终归有限，仍有不少家境贫困的牧民在寒冷的