早在商朝时期，奚人便以奴隶的面貌，出现在国史之中。

南北朝时期被称为库莫奚的，系东胡的鲜卑一支。《史记》有云：东胡者，匈奴以东之胡人也！

鲜卑在两晋、南北朝时期又分为慕容、宇文、段氏、拓跋、乞伏、秃发等六部，奚族则属于宇文部的别支。

宇文部后为前燕慕容皝所破，余众隐落于松漠之间，即今内蒙东部及辽宁西部与河北承德地区的北部一带，库莫奚部落也正是在这个时期逐渐成形