封闭的海域，在它与大西洋之间横亘着日德兰半岛以及丹麦的菲英

、西兰、洛兰、博恩霍尔姆等480个大大小小的岛屿。

舰船要想从波罗的海进入大西洋，有时须连续通过七八条狭窄而险要的海峡，这些海峡在战时又极易遭到封锁。

19世纪末，扩张野心不断膨胀的德意志帝国为了使自己的舰队不经上述海峡即能自由往返于波罗的海和大西洋之间，从而把波罗的海变为它的“内海”，花费8年时间开凿了一条