琉球立国靠的是明朝的外援，在1372年明朝政府正式和琉球建立联系，确定了朝贡关系琉球正式成为明朝的藩国。

随后在1392年，明太祖朱元璋见琉球使节來华异常艰难，特赐予闽地也就是福建省擅长造船航海的三十六姓人家，全族迁往琉球，其中金长森和林远渺包括蔡瑁，他们的祖先就來自明朝闽地。

正是由于明朝对琉球的经济、文化、科技的倾力支持，这才让琉球王国迅速进入了历史中唯一一次的黄金