杨广生于大兴，开皇元年立为晋王，开皇二十年十一月立为太子，仁寿四年七月继位，改为大业元年。

在位期间开创科举制度，修建隋朝大运河，营建东都，迁都洛阳，对后世影响颇深。杨广好战，亲征吐谷浑，三征高句丽，种种原因，造成民怨沸腾，民变频起，造成天下大乱，最终导致隋朝覆亡。

大业十四年，杨广被叛军所杀。

《全隋诗》记录其诗四十余首。

文武全才，好大喜功，刚愎