制等就做了较全面的精辟概括，如《黄帝内经素问·痹论篇》中就有指出：“风寒湿三气杂至，合而为痹也。其风气胜者为行痹，寒气胜者为痛痹，湿气胜者为着痹也……。”

类风湿性关节炎在中医分类中属痹症，痹有闭阻不通的意思。中医认为痹症是外邪侵袭经络，气血闭阻不畅，引起关节等处出现酸、痛、麻、重及屈伸不利等症状，因此为痹症。由于病久或素体肝肾亏虛则气滞血凝，引起关节肿胀、畸形、强直及筋脉拘急的病象。