长沙王刘发本是景帝宠妃所生，从小便得父亲溺爱，也养成了后来乖张的性格来。景帝登基之后曾一心想立刘发为太子，不过因群臣反对，无奈之下才立的长子刘荣为太子。不过还是将刘发封到富庶之地长沙为王，本来刘发已经做了一世逍遥王得打算，没想到第二年刘荣犯上被废了太子位。

刘发本以为这太子位非自己莫属，甚至还做了回京得准备。没有想到得是，回京得圣旨没有盼来，一个月之前，却得到了景帝册立王美人之子