艰苦，干部一点都没有隐瞒。袁家只有他叔父带着袁慰亭一起北上。袁慰亭还记得两人北上的时候船上的干部反复讲的那些冬季要领。例如冬天不能不戴手套去摸铁器。袁慰亭到了阿拉斯加的时候还小，小孩子火力旺，他用手抓了一下铁棍，手就被冻在铁棍上。他叔父边骂边用温水浇铁棍，才好不容易让袁世凯脱离铁棍的时候只掉了一层皮。

在阿拉斯加那样的艰苦环境中是没什么好人坏人之分的，不跟着军队，不好好干活，冰天雪地里头