所谓明成皇后也就是闵妃，闵妃是现在高丽执政的高宗的妃子，她出身两班贵族，本贯骊兴闵氏，是三韩甲族。不过家道中落，年幼时受了不少苦。自幼就要为了生计在各方的贵族之间求助，也颇受不少冷眼。

等这位闵妃经历了种种苦难成为正式的高丽国王王妃之后，她就建立起闵家的外戚势力。过继给闵妃父亲当儿子的堂兄闵谦镐的仕途非常顺利，亦可谓穷极富贵。1865年，闵谦镐以荫叙入仕。次年，闵谦镐参加科举考试