麦理浩的年龄早已超出了海外领地总督的最高任职年龄，但因其在整个七十年代在香港执政的政绩非常出色，因而在任期届满后一再获得英国政府留任。麦理浩将要退休的消息并不是什么秘闻，毕竟他的年龄已经摆在那里，但具体什么时候卸任却存在变数。为了让他尽早走人，李轩在暗中也出了不少力，为此还付出了一张五十万英镑的支票。

如果新总督明年上任比较晚，等他花几个月时间熟悉香港的状况后，中英谈判差不多也就开始了，