自从曹仁带着英布、巨毋霸过河增援夏侯渊之后，便委任司马懿为主将，带着司马错、夏侯尚、郝昭、曹真、王凌等人镇守河内郡以及河东郡，防备南岸的汉军趁机过河偷袭。

从河东郡治所安邑到河内郡治所怀县大约五百里路程，司马懿命郝昭带着司马炎率领五千人马守安邑，命曹真、夏侯尚率领七千人守轵县，自己则与司马错、王凌率领一万八千人坐镇怀县。

巧妇难为无灭之炊，在曹仁率领五万人马出征之后，杨