国报导的重大事件，按年、季、月、日记录下来，一年分春、夏、秋、冬四季记录，简括起来就把这部编年史名为《春秋》。

春秋时期开始于公元前年（周平王元年）周平王东迁东周开始的一年，止于公元前年（周敬王四十四年），战国前夕，总共年。孔子依据鲁国史官所编《春秋》加以整理修订，成为儒家经典之一。

春秋时代周王的势力减弱，诸侯群雄纷争，齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王相继称霸，史称春秋