日月神教的前身，原本是元末明初之时发展成为天下第一大教的明教，总坛也是位于昆仑山光明顶。

后来明太祖朱元璋成为明教第三十五代教主，在明教教众的支持下推翻蒙元，建立了明朝。

因为明教建国有功，便从武林公敌的魔教成为了正道教派之一，总坛也从昆仑山光明顶转移到了位于中原的河北平定州。

为了避讳明朝的国号，明教之名也被改成了日月神教。

明太祖朱元璋虽然担任过