9年薪酬达124亿港元，仍然称得上香港地区的“打工皇帝”。

1979年加入长实，任会计主任，凭着其金融财务方面的才干和踏实的作风，一路晋升。1984年升为和黄执行董事，1985年任长实董事。1993年登上和黄董事总经理之位。

霍建宁接手后，不断改组，透过收购合并，成功将业务由亏转盈。其后，他趁赫斯基有好表现，2012年顺势在加拿大借壳上市，令集团从中获特殊盈利65亿港元。