李员外初见包拯时，正是包拯最狼狈之时。那会儿包拯丢了行囊和盘缠，身无分文。为了让包拯吃上饭，书童包兴连自己的冬衣都当了。

在这样的情况，狐妖为报恩将包拯主仆引到了隐逸村，为两家说媒。李员外认为狐妖有情有义，又见包拯人品可嘉，亲自考较学问，确定狐妖没有说谎，便许以爱女。为包拯主仆准备了冬衣、盘缠，送了仆人，许诺此番不管高中与否，都会将女儿嫁他。

包拯高中后，一边送信回乡，