人们认为太阳是神灵的化身，例如羲和、日主、东君，还有被后羿射下来的金乌等等。

而古代西方呢，一开始流行的是恩培多克勒的看法。

他认为世界是由水、火、气、土四大元素组成的，而人的眼睛是女神阿芙洛狄忒用火点燃的，光也属于火。

恩培多克勒后的柏拉图则认为，有三种不同的光。

分别来源于眼睛，被看到的物体以及光源本身。

至于视觉，便是三者综合作用的