宅东院倚翠阁内，灯火通明，女使婆子们端着脸盆手帕茶水等，来来往往穿梭于倚翠阁院子和厨房之间。重阳留下的各色菊花盆栽，还在院中和卧房外的廊檐上堆叠着，此时，一个女使捧着一盆已经凉了的水，从卧房内小跑而出，不留神将廊上的一盆木香菊踢翻在地，也无暇顾及。

另一边养心堂前厅榻上，卧着一位五十开外的老妇人，正闭着双目养神，同时问道“什么时辰了？”

站在一旁的刁妈妈立刻回道“寅时了，老太太