崇祯七年，河南大旱。

家居洛阳的前南京兵部尚书吕维祺上书朝廷盖数年来，臣乡无岁不苦荒，无岁不苦兵，无岁不哭挽输……野无青草，十室九空，村无犬吠，尚敲催征之门。

树有啼鹃，尽洒鞭扑之血；黄埃赤地，乡乡几断人烟；白骨青磷，夜夜似闻鬼苦。

欲使穷民不化为盗，不可得也！

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荒野上，一群饥民正在荒野中游荡着，他们大多面黄肌瘦，双目无神，只是偶尔