了更高一级的太上长老职位，从而使得周家九长老空出了一个位置。

原则上来讲，太上长老和家族族长是平起平坐的，即使族长也无权对其直接下达任何命令，甚至在家族族长犯下大错后，对家族造成重大损失之时，太上长老还有权召集长老团投票罢免其族长职位。

不过实际上在家族制度下，太上长老地位还是要低族长一头的，说难听点的话，太上长老就是一个