早朝时间，是五更，也就是现代的五点到七点。

大臣们午夜就要起，然后提着灯笼穿越半个城，凌晨三点在午门等侯。

待城楼上鼓敲响，宫门打开，大臣们检查着装，再列队进入，过金水桥，到广场整队汇合。

待到拂晓，到太和门，文武百官从掖门进入，到太和殿御门听政。

皇帝御门升宝座，鸣响鞭，九卿六部大臣依次奏事，御史纠正礼仪，事毕，再鸣鞭，皇帝起架回宫，百官退出。