大明一开始，其实也是严格限制太监的。

朱元璋在宫中立了一块铁牌，‘内臣不得干预政事，违者斩’，朱元璋时代也没有十二监四司八局，更没太监统兵、监军之事，甚至不许太监读书。

重用宦官从靖难的朱棣起, 他不仅解除太监不许干政这条限制，还建立内书堂挑选聪明小太监去读书学习。

从朱棣起，明朝太监们权力越来越大，东厂、司礼监、御马监，腾骧四卫，提督京营，南京守备, 九边镇