南百里，因大沽口而建镇兴盛，隔河与塘沽相望，西连海河平原，东濒渤海湾，周边地形平坦，多盐田、沙滩。

明永乐迁都北京后，便在天津筑城设卫，又于大沽口置炮台，竖津门之屏，锁钥入京水道。

嘉靖年间海寇倭乱不断，又于大沽增建炮台。

鞑虏入关，在大沽初置协镇营，去年因明军崛起，便又紧急在天津、大沽都增兵，增筑炮台。

大沽此时驻有海防兵两千五百，塘沽也增驻炮台兵员。