鼎放于夏朝都城昭告天下。

因此九鼎也成为了夏朝的镇国至宝，为王权至上、国家统一昌盛之象征。

夏、商、周三朝，皆视九鼎为王权象征的传国之物。

春秋时期，楚国楚庄王、楚灵王先后各向周王问鼎之轻重，妄图取代周王朝。

战国时期秦惠文王嬴驷，命张仪定策夺九鼎，以号令天下诸侯，楚国、齐国也希望争夺九鼎，最后还是周赧王周旋齐