刚刚到柳州上任，发现这里的民众普遍信奉五通神，而且祭祀甚诚。

柳宗元当然不信，于是发文禁止这种淫祀，结果没多久他的行礼衣物无火自燃，全部烧为了灰烬。

柳宗元知道这是五通神在暗中作怪，于是便发醮文上呈玉帝，玉帝感念其挚诚，发天兵征缴，于是柳州的五通神方绝。

这个故事流传甚广，应该是最早关于五通神的记载了。

后面到了宋朝五通神的形象再次发生了变化，从一个淫祀邪神